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 SONGKRAN, das thailändische Neujahr

Aus unserer Pochana Thai Reihe:

"Damit Sie uns Thai ein wenig besser kennenlernen".

Songkran ist das wohl bekannteste thailändische Volksfest. Es wird gefeiert vom 13. – 15. April jeden Jahres.

Das Wort Songkran stammt aus dem Sanskrit und bezeichnet den Beginn eines neuen Sonnenjahres. Der thailändische Kalender begann früher am 13. April. Erst 1940 wurde in Thailand der Kalenderbeginn auf den 1. Januar umgestellt, um mit dem westlichen gleichzuziehen. Nach wie vor werden die Jahre in Thailand jedoch nach dem buddhistischen Zeitalter gezählt. Die buddhistische Zeitrechnung beginnt 543 Jahre früher, als die christliche.   Somit entspricht 2024 dem buddhistischen Jahr 2567. Auf Poststempeln wird so unter anderem das buddhistische Jahr angegeben, ebenso wie auf vielen Kalendern. Beide Zählweisen sind heute im täglichen Leben der Thais gebräuchlich.

Am Vorabend des Songkran werden Häuser und Tempelanlagen besonders sorgfältig gesäubert. Verschlissene Kleidung, Hausmüll und unbrauchbare Dinge werden auf dem Lande verbrannt, nach dem Glauben, daß diese alten Dinge, im neuen Jahr nur Unglück bringen.

Am Nachmittag des ersten Neujahrstages werden Buddhastatuen in einem zeremoniellen Bad gereinigt. Junge Leute beträufeln älteren, meistens den Eltern und auch Mönchen, die Hände mit Duftwasser, als Zeichen des Respekts und erhoffen sich gleichzeitig ihren Segen. In früheren Tagen wurden ältere Leute sogar gebadet und mit neuen Kleidern versehen.

Ein weiterer Brauch ist auch das Freilassen von gefangenen Vögeln und Fischen. Man erhofft sich durch diese gute Tat, weiteren Segen. In Paklat, Phra Pradaeng, nahe Bangkok, veranstalten junge Mädchen, festlich gekleidet, einen Umzug zum Fluß, um darin gefangenen Fischen ihre Freiheit wieder zu geben. Dieses geht auf den Ursprung zurück, als die Centralebene von einem Hochwasser heimgesucht wurde. Nachdem das Wasser zurückging, lagen zahlreiche Fische auf dem Trockenen. Die Fischer sammelten die Jungfische auf und hegten sie bis zum Songkrantag, um sie dann wieder dem Wasser zuzuführen. Zu diesem Umzug fahren in diesen Tagen viele junge Männer aus Bangkok, um hier vielleicht ihre Braut unter den hübschen Mädchen zu entdecken.

Der Songkran ist aber auch ein Gedenktag an die Verstorbenen. In einer religiösen Zeremonie werden hierzu Urnen mit der Asche von Verstorbenen zu den Tempeln gebracht. Essengaben für die Mönche gehören dazu. Die Mönche beten mit den Versammelten und erteilen für Lebende und Tote ihren Segen.

Zu den Besonderheiten gehört, daß während dieses Festes überall mit Wasser herum gespritzt wird. Da der April zu den heißen Monaten Thailands gehört, empfinden es viele Thais als willkommene Erfrischung (wenigstens diejenigen, die auf gebügelte Kleidung, Make-up und Frisur nicht so viel Wert legen). Kinder "bewaffnen" sich mit großen Wasserpistolen und nässen jeden, der sich nicht rechtzeitig in Sicherheit bringt. Auf Pickups werden große Wassertonnen geladen und von der Ladefläche werden Passanten unter großem Geschrei mit Wasser übergossen. Wahre Wasserschlachten entwickeln sich manchmal unter den verschiedenen "Spritzmannschaften" der verschiedenen Pickup Trucks. Tankwagen voll mit Wasser gefüllt, fahren durch die Straßen und Passanten werden aus großen Feuerwehrschläuchen bespritzt. Obwohl das Fest durchaus religiösen Charakter hat, steht doch das Vergnügen, der "Sanuk", im Vordergrund und alles in allem herrscht ausgelassene Karnevalsstimmung.

Das Songkran-Fest wird nicht nur in Thailand, ebenso in Burma, Laos und Kambodscha gefeiert.

DER CHAKRI TAG

Aus unserer Pochana Thai Reihe:

"Damit Sie uns Thai ein wenig besser kennen lernen".

Der 06. April ist ein Nationalfeiertag in Thailand. Es wird die Krönung des ersten Königs der Chakri-Dynastie, Rama der Erste, gefeiert. Und wie es nun bei Feiertagen in Thailand so üblich, falls ein Feiertag am Wochenende ist, wird dieser selbstverständlich am darauffolgen Montag nachgeholt.

Anlässlich dieses Festes, wird nur an diesem Tag im Jahr, das königliche Pantheon der Öffentlichkeit zugänglich gemacht. Dieses Gebäude in der Nähe des Grand Palace, beherbergt die lebensgroßen Statuen der Chakri-Könige. Wer die Statuen der Monarchen näher betrachten möchte, muss Geduld mitbringen, denn das Pantheon zieht an diesem Tag wie ein Magnet riesige Menschenmengen an. Ein anderer Festplatz befindet sich an der Nordrampe der Memorial-Brücke, wo eine gigantische Statue von Rama I. steht.

Auch nach mehr als 200 Jahren vergessen die Thailänder niemals die wichtigste Person in der thailändischen Geschichte: Seine Majestät König Phra Buddha Yodfa Chulaloke, den ersten König der Chakri Dynastie. Aus dieser Dynastie stammt auch der heutige Vertreter, als Rama X, König Maha Vajiralongkorn.

König Rama I, mit richtigem Namen, Duang oder Thong Duang, wurde 1736 in Ayutthaya geboren. Nach seiner Mönchszeit ging er als Offizier zum königlichen Hof und schon im Alter von 25 Jahren, war er Gouverneur der Provinz Ratchaburi. In den weiteren Jahren hatte er eine wichtige Rolle bei König Taksins Bemühungen zur Wiederherstellung der Souveränität Thailands. Am 6. April, im Alter von 46 Jahren 1782 wurde er zum König gekrönt und regierte 27 Jahre.

Nach seiner Krönung entschied Rama I, dass Thonburi nicht mehr als Hauptstadt geeignet sei. Es war nicht genügend Platz zur Erweiterung des Palastes vorhanden. Der Palast lag zu nah am Ufer des Chao Phraya und wurde von Erosion gefährdet. Nachdem er das Für und Wider auch aus militärischer und ökonomischer Sicht abwägte, beschloss Rama I, die Hauptstadt, an einen neuen Platz zu verlegen, Ban Kok (Olivendorf) war geboren.

Rama I baute auch das Wat Phra Kaeo, innerhalb des Königsbezirks, östlich des Grand Palace. Dieser Tempel ist der wichtigste in Thailand, da er den Emeraldenen Buddha beherbergt. Er ließ ferner den faszinierenden Tempel Wat Po errichten und 394 alte Buddha Abbilder um das Hauptgebäude platzieren. Diese Abbilder wurden aus allen Teilen des Landes herbeigeschafft und in ihren Ursprungszustand gebracht, bevor sie an ihrem endgültigen Standort aufgestellt wurden.

Der König nutzte das Regierungssystem der Ayutthaya Periode und ergänzte es um eine Beraterversammlung, welche aus Wesiren, Repräsentanten der Zivilverwaltung und Militärs bestand. Die Mitglieder waren handverlesen aus den Vertrauten des Königs. Seine Majestät der König war besorgt über die verloren gegangenen Gesetzesbücher, neun von zehn waren nach der Zerstörung Ayutthayas durch die Burmesen vernichtet oder verschwunden. Er veranlasste eine generelle Neuauflage der Gesetze des Königreiches und erließ die "Laws of the Three Seals" mit zivilrechtlichen und militärischen Regelungen. König Rama I überarbeitete die Gesetze persönlich, um diese an die veränderten Zeiten anzupassen.

Er bemühte sich sehr um religiöse Reformen mit dem Ziel, den Buddhismus in der Rattanaksin Ära zu festigen. Im Jahr 1788 berief er ein großes buddhistisches Konzil ein, um die Tripitaka, die älteste und wichtigste Sammlung von Dialogen und Lehrvorträgen Buddhas, neu bearbeiten zu lassen.

Als Rama I im Alter von 73 Jahren verstarb, hinterließ er seinen Nachfolgern ein in sich gefestigtes Thai

MAKHA BUCHA TAG

Aus unserer Pochana Thai Reihe:

"Damit Sie uns Thai ein wenig besser kennenlernen".

Für Thailands Buddhisten ist am 24. Februar 2024 Makha Bucha

Der Makha Bucha Tag ist einer der wichtigsten buddhistischen Feiertage in Thailand. Er erinnert an zwei Ereignisse, die beide am gleichen Tag in einem Abstand von genau 45 Jahren stattfanden, zu Buddhas Lebzeiten.

Das erste Geschehnis war ein Zusammentreffen, genau 7 Monate nachdem Buddha mit seinen Lehren begann, vor 1.250 Mönchen aus allen Himmelsrichtungen. Hierbei wurden diese Mönche zum Priester geweiht. Das zweite Ereignis geschah genau 45 Jahre später, als "der Erleuchtete" kurz vor seinem Tod, seine Lehren und Ansichten der Nachwelt übergab. Beide Tage waren Vollmondtage des Monats Makha, in der buddhistischen Pali-Sprache. Das Wort Bucha bedeutet in Pali: Verehrung oder zu Ehren.

Der Makha Bucha Tag wird also zu Ehren Buddhas und seinen Lehren gefeiert, am Vollmondtag im 3. Mondmonat. Es ist ein bewegliches Fest und kann demnach auch im Februar stattfinden. An diesem Tag sind Banken und Behörden geschlossen.

Der Tag beginnt mit der "Almosen-Zeremonie".  Die Gläubigen spenden Nahrungsmittel, Mönchsroben, Kerzen oder andere Geschenke, den Mönchen der Tempel in ihrer Umgebung. Danach beginnen die Mönche mit den Gebetslitaneien, ein Gesang, der für westliche Ohren etwas eintönig und leiernd klingt.  Dieser Gesang wird dem Ansehen des Tempels gewidmet, aber auch wird hiermit die Erleuchtung Buddhas verehrt.

Am Abend versammelt sich die Bevölkerung mit den Mönchen und den Novizen in der Tempelhalle, um sich auf die Außenprozession vorzubereiten. Jeder hält Blumen, Kerzen oder Räucherstäbchen in Händen. Der Abt der Tempelanlage beginnt mit alten traditionellen Litaneien, in die alle gemeinsam einstimmen, zu Ehren Buddhas und seinen Lehren. Nach diesen Gebeten werden die Kerzen und Räucherstäbchen angezündet. Der Abt führt die Anwesenden, in der nun folgenden Prozession, dreimal im Uhrzeigersinn um den Chedi (Tempel, der eine besondere Buddhafigur beherbergt) herum. Danach löst sich die Versammlung ohne große Worte auf.

Am Makha Bucha Tag sollte sich jeder thailändische Buddhist an die Prinzipien der Lehre erinnern.  Dazu gehört, allem Bösen und rücksichtslosem Konsum abzuschwören und den Geist von weltlichen Dingen freizubekommen. Ebenso Freude an den alltäglichen Dingen des Lebens haben, sorgfältig und konzentriert angefangene Dinge im Leben zu Ende führen.

Ein großer Respekt gebührt gedanklich an diesem Tag auch den drei Säulen, auf denen der thailändische Buddhismus steht: 1. Buddha, der große Lehrmeister 2. das Dhamma, die Weisheiten Buddhas und 3. die Sangha, der Mönchsorden Thailands.